Каперси

Каперси — це нерозквітлі квіткові бруньки колючого середземноморського куща (каперсника), які збирають і консервують — маринують в оцті чи розсолі або засолюють. Свіжі бруньки неїстівні через гіркоту, і саме процес засолювання чи маринування розкриває їхній неповторний смак.

Готові каперси мають яскравий, пікантний, солоно-кислий смак із приємною гостринкою й характерними квітково-гірчичними нотами, який чимось нагадує оливки. Вони є важливою складовою середземноморської кухні, передусім італійської, грецької, кіпрської та південнофранцузької. Каперси додають до рибних і м'ясних страв, соусів (класика — соус тартар, ремулад, пікката), паст (як-от «путанеска»), піци, салатів (грецького), вони чудово пасують до копченого лосося, телятини (італійська вітелло тоннато), сиру. Їхня яскрава кислуватість і солоність освіжають страву й додають їй глибини. Каперси невеликого розміру вважаються делікатнішими й ціннішими. Перед вживанням солоні каперси іноді промивають, щоб прибрати надлишок солі. Існують і більші каперсові ягоди (плоди того ж куща). Ця маленька, але надзвичайно смачна приправа — незамінний акцент середземноморської кухні, що додає стравам пікантної, яскравої родзинки.