Орегано

Орегано (українською — материнка звичайна) — ароматна багаторічна трава родини глухокропивових, чиє листя має теплий, пряний, злегка гіркуватий і перцевий смак. Вона є однією з визначальних пряних трав середземноморської, передусім італійської та грецької, кухні.

Орегано найтісніше асоціюється з італійськими стравами: важко уявити класичну піцу чи томатний соус для пасти без його характерного аромату. Воно чудово поєднується з томатами, тож є неодмінним у соусах, стравах з овочами, м'ясом і рибою, у маринадах, заправках і грецьких салатах (разом із сиром фета й оливками). Цікава особливість орегано полягає в тому, що на відміну від багатьох трав, у сушеному вигляді його аромат стає навіть інтенсивнішим і насиченішим, ніж у свіжому, тож саме сушене орегано найпопулярніше. Його близьким «родичем» і схожою за застосуванням травою є майоран, ніжніший і солодший. Орегано додають зазвичай наприкінці приготування, щоб зберегти аромат. Крім кулінарії, ця трава цінується й у народній медицині за свої властивості. Материнка також здавна відома в Україні. Орегано — це справжній аромат сонячного Середземномор'я, невибаглива й улюблена трава, що додає стравам теплого, впізнаваного південного характеру.